女性の健康を支える注目成分エクオール

女性のからだと女性ホルモン

女性のからだは生涯を通して変化していますが、その変化に大きく関わっているのは女性ホルモン、特にエストロゲンです。
女性ホルモンは生殖機能だけでなく、女性のからだを健やかに保つために、重要な役割を果たしていますが、45歳頃から急激に減少し、それに伴って、さまざまな症状があらわれてきます。

閉経前後から現れる様々な変化

女性ホルモンに守られなくなると、さまざまな変化が起きてきます。

特に、急激にエストロゲンが減少する40歳半ばから50歳代は、さまざまな心身の不調が起こります。これが更年期です。

更年期には、代表的なのぼせ・ほてり・発汗といったホットフラッシュや、不眠、イライラ、ゆううつ、肩こりなど、多くの症状が現れます。

女性にとっては避けられないことですが、この時期をなるべくラクに過ごせるように、自分の生活を見直し、改善できることに取り組むことも大切です。

大豆イソフラボンとエクオール

近年、女性ホルモンとよく似た働きをするとして注目されているのが大豆に含まれる大豆イソフラボンです。

しかし、最近の研究で、大豆を食べて、高い効果が得られるタイプの人とそうでない人がいることがわかってきました。

大豆イソフラボンは消化過程の中で、腸内細菌により「エクオール」という成分に変換されます。この「エクオール」こそが、女性ホルモンと似た働き(エストロゲン様作用)をしてくれるのです。そして、体内でイソフラボンの効果をより得られる人というのは、大豆イソフラボンをエクオールに変えてくれる腸内細菌が活発に動いているのです。